Beter een goede buur dan een verre vriend. Uit onderzoek van de universiteit van Yale is gebleken dat als mensen zonnepanelen op hun dak plaatsen, de kans groter is dat hun buren dit voorbeeld volgen dan als er geen panelen zouden zijn geplaatst.
Na bestudering van de resultaten van het onderzoek bleek dat als er binnen een postcodegebied 10 installaties werden gebouwd, de kans bijna 8 procent was dat er nog meer panelen in die buurt zouden worden geplaatst. Volgens de onderzoekers van Yale is er sprake van een significant effect.
Het bleek dat als mensen die zonnepanelen op hun dak lieten zetten erover gingen spreken met buurtbewoners, de kans nog groter werd dat buren ook de panelen wilden. Dit zou te maken kunnen hebben met het feit dat mensen door het enthousiasme worden aangestoken of juist dat ze niet onder willen doen voor de buren.
Om ervoor te zorgen dat de resultaten van het onderzoek betrouwbaar waren, werd er uitgebreid gekeken naar andere factoren, zoals reclamecampagnes. De onderzoekers raden producenten aan om voortaan reclame te maken in gebieden waar al zonnepanelen zijn geplaatst, omdat in die gebieden dus de kans groter is dat andere mensen ook kiezen voor zonne-energie.
